Apteekkarit Onni Turpeinen, Wikki Walkama ja Eemil Tuurala perustavat Orionin 21. syyskuuta vuonna 1917. Lääkepaja avataan Helsingin Kruununhakaan entisen kasvisvoitehtaan tiloihin. Ensimmäinen pajassa valmistettu tuote on Bellistol-aseöljy ja ensimmäinen hittituote keinotekoinen makeutusaine dulsiini.
Orionin historiaa
-
1910-luku – Orionin synty
-
1920-luku – Osakeannilla suuruutta kohti
Vuonna 1922 Orionin osakepääomaa kohotetaan osakeannilla. Siihen osallistuu myös lastenlääkäri Arvo Ylppö, jonka suurimpiin saavutuksiin luetaan kattavan neuvolajärjestelmän luominen. Lähes puoli vuosisataa kestävä putki yrityksen eri hallintoelimissä alkaa vuonna 1925 Ylpön noustessa Orionin johtokuntaan.
-
1930-luku – Suomen suurin sijaitsee Vallilassa
Vuonna 1934 Orion muuttaa uusiin tiloihin Helsingin Vallilaan, jossa se aloittaa valmistaa rokotteita vuonna 1937. Jo seuraavana vuonna Orionista tulee Suomen suurin lääketehdas sen henkilöstömäärän noustessa sataan.
-
1940-luku – Ihmelääkettä sodan aikana
Vuonna 1944 Orionin tehtaassa valmistetaan Suomen ensimmäiset erät aikansa ihmelääkettä: penisilliiniä. Kokeilu jää sodan jalkoihin, mutta penisilliinin uudelleentuleminen koetaan Orionilla seuraavalla vuosikymmenellä. 1960-luvun kuluessa Orionista tulee penisilliinituotteiden ylivoimainen markkinajohtaja Suomessa.
-
1950-luku – Nykyaikainen tutkimus on täällä
Vuonna 1952 Orion päättää panostaa vahvemmin uusien lääkkeiden kehitystyöhön. Työtä johtamaan palkataan saksalainen Joachim Alberty. Albertyn myötä uudet tuulet alkavat puhaltaa, ja vuoden aikana Orionin farmakologinen osasto kokee täydellisen muodonmuutoksen: nyt Orionilla pystytään tekemään nykyaikaista tutkimusta.
-
1960-luku – Uusi lääketehdas
Vuonna 1962 Orionin uusi lääketehdas valmistuu Espoon Mankkaalle. Neljä vuotta myöhemmin naapurissa aloittaa raaka-aineita valmistava kemiallinen tehdas. Samana vuonna lanseerataan myös ahdistuksen hoitoon tarkoitettu Diapam.
-
1970-luku – Täältä tullaan maailma
Orion on suomalaisista lääketehtaista viimeinen, joka lähtee maailmanmarkkinoille. Mutta kun kelkkaan noustaan 1970-luvun kynnyksellä, on vauhti huimaa. Maailmanvalloitus alkaa virtsatieinfektioiden toteamiseen tarkoitetun Uricult-pikatestin avulla. Valmiste on Orionin oman kehitystoiminnan tulos ja vuonna 1973 sitä viedään jo lähes neljäänkymmeneen maahan.
-
1980-luku – Mankkaa mielessäin
Vuonna 1984 Orionin uusi pääkonttori valmistuu Espoon Mankkaalle. Tämä helpottaa henkilökunnan arkea: enää heidän ei tarvitse ravata Vallilan ja Mankkaalla sijaitsevan lääketehtaan välillä. Samalla toteutuu yrityksen pitkäaikainen haave: pääkonttorin osoitteeksi tulee komeasti Orionintie 1.
-
1990-luku – Yhdistymisestä uutta voimaa
Orion fuusioituu entisen kilpailijansa Farmoksen kanssa vuonna 1993. Tutkimuksen kannalta kahden kotimaisen jätin yhdistyminen on onnenpotku: molempien aiemmin tekemä työ täydentää toisiaan. Farmoksella oli kehitelty esimerkiksi sydän- ja syöpälääkkeitä sekä eläinrauhoitteita, Orionilla puolestaan muun muassa lääkettä Parkinsonin tautiin. Orion listautuu pörssiin vuonna 1995 ja jää ainoaksi suomalaiseksi lääkkeitä valmistavaksi yhtiöksi Suomessa.
-
2000-luku – Liiketoiminta tarkentuu
Vuonna 2003 Orionin kehittämä ja patentoima Parkinsonin taudin hoitoon suunniteltu lääke Stalevo saa myyntiluvan. Vuonna 2005 yhtiön toiseksi painopistealueeksi alkuperäislääkkeiden rinnalle nostetaan geneeriset lääkkeet. Yritys karsii myös liiketoimintansa rönsyjä päättäen keskittyä lääkkeiden valmistukseen ja diagnostiikkaan.
-
2010-luku – Yhä isompaa kohti
Vuonna 2013 kaksi kolmasosaa Orionin liikevaihdosta tulee ulkomailta. Seuraavana vuonna geneeristen lääkkeiden osuus yrityksen liikevaihdosta on jo lähes puolet. Orion päättää keskittää logistiikkatoimintonsa sekä valtaosan tablettipakkaamisesta Salon tehtaaseen, joka vihitään käyttöön keväällä 2014.
-
2020-luku – Lääkekehitys fokusoituu syöpään ja kipuun
Orion keksii uuden molekyylin eturauhassyövän hoitoon. Yhdessä Bayerin kanssa kehitetty darolutamidi on suun kautta otettava androgeenireseptorin estäjä, joka on kehitetty estämään syöpäsolujen kasvu. Eturauhassyöpä on maailmanlaajuisesti toiseksi yleisin miehillä diagnosoitu syöpä. Vuonna 2020 arviolta 1,4 miljoonalla miehellä diagnosoitiin eturauhassyöpä, ja noin 375 000 miestä kuoli sairauteen. Orionin tutkimus ja tuotekehitys fokusoituu vuonna 2022 syöpään ja kipuun.